아기들의 월령별 적절한 수면시간은?
아기들의 개월별 적절한 수면시간은 신생아가 18~22시간, 돌 전 영아 15~18시간, 생후 24개월 정도는 13시간, 5~6세는 12시간 정도이다. 생후 0~6개월 정도의 아기들은 대부분 하루 종일 잠을 자는 것처럼 보이는데 신생아 때는 하루 20시간, 생후 6개월에는 10~14시간 자는 것이 보통이다.
이 시기〈?엄마 뱃속에서와 비슷한 사이클로 하루 23시간을 자더라도 병이 아니므로 크게 걱정할 필요는 없다. 이렇게 하루 종일 잠만 자는 아기는 시간이 지나면서 차츰 잠이 줄어들기 시작해 생후 6개월이 되면 10∼14시간으로 줄게 된다.
엄마의 뱃속에 있는 아기는 주로 잠을 잔다. 특히 오후 9시에서 자정 사이에 잠을 잘자기 때문에 대부분의 임신부는 다른 일을 하다가도 이 시간에 꾸벅꾸벅 조는 일이 많다. 막 태어난 아기도 엄마 뱃속에 있을 때처럼 여전히 잠만 잔다. 엄마의 뱃속에 있을 때와 크게 다른 점은 먹는 것인데 생후 4주쯤 되면 밤에 잠이 덜 깬 상태에서도 젖을 먹는다. 이 시기가 지나면 아기가 새벽에 깨는 일이 점점 줄어들어 생후 1개월 반쯤에는 6시간, 3개월경에는 9시간, 6∼8개월에는 12시간 정도를 깨지 않고 자게 되는 것이다.
잠자는 아기가 성장도 빠르다
매일 20시간 가까이 잠을 자는 생후 첫 한 달 동안 아기의 뇌는 앞으로 새로운 환경에 적응해 나가기 위해 준비한다. 그러므로 이때는 아기가 스스로 자기 리듬을 관리하도록 그냥 두는 것이 좋다. 그리고 대개 외부의 자극에 반응을 보이고 호기심이 많아지는 생후 3개월이 되면 하루 14시간 정도만 자게 된다. 생후 2개월까지는 오전에 두 번, 오후에 한 번으로 총 세 번의 낮잠을 자지만 생후 3개월이 되면 하루에 오전, 오후 각 1회씩 낮잠을 자는 것을 제외하고는 대개 밤에만 자게 된다. 생후 3개월 미만 아기들의 경우는 주위 환경에 대한 반응이 민감해서 밤에 잠을 잘 이루지 못하지만 4~12개월의 아이들은 서서히 자율성과 독립성을 익히게 된다. 이때부터는 잠자는 시간을 인식하고 스스로 결정하려는 욕구가 생기게 되는 것이다. 오전에 잠자는 것은 18~24개월 사이에 멈추고 오후에 낮잠자는 것은 3~6세 사이에 멈추는 것이 좋다.
아기들이 잠을 자다가 깨는 것은 대개 수면 주기가 끊어지거나 뭔가 만족스럽지 못할 때 생기는 것이다. 그 중에서 날씨나 장소의 변화는 아기의 잠에 예민하게 작용하는 것으로 특히 여름은 아기들도 불쾌지수가 높아지는 계절이다. 보통 때보다 아기들은 더 많이 울고 잠을 설치게 된다. 아기들은 잠을 자는 동안 쑥쑥 크기 때문에 여름날 잠은 그만큼 중요하다.
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